Откуда вообще взялось сие? Есть несколько ошибочных версий происхождения этого слова. Верующие христиане обычно говорят, что тут зашифровано слово Пастырь Овец Православных. Язычники родноверы на голубом глазу утверждают, что здесь скрывается Память Отцов Предавший.
Почему священников называют отцами?
В церковно-историческом контексте Ветхого Завета и Евангелий словами священники первосвященники могут называться священнослужители древних иудеев. В качестве собирательного названия представителей современного нехристианского духовенства предпочтительнее множественное число конкретных конфессиональных титулов раввины , муллы и пр. Священник — священнослужитель второй степени священства. Имеет право совершать богослужения и все таинства , кроме таинства рукоположения. Поставление в священники совершается епископом через рукоположение хиротонию. Порядок совершения хиротонии во священника находится в Чиновнике архиерейского священнослужения [1].
В России до определенного времени это было, действительно, обычное и вовсе не грубое слово. В книгах дореволюционной эпохи мы читаем, что были попы, протопопы — и никакой эмоциональной окраски эти слова не несут. В силу исторических причин, слово «поп» стало нарицательным.
Сейчас слово "поп" в отношении священника можно услышать только в оскорбительном контексте. Однако это слово, называющее священнослужителя вошло в обиход очень давно и тогда не имело негативной окраски. Существует две версии происхождения этого слова. Первая предполагает, что эта аббревиатура появилась еще с тех времен, когда на Руси было язычество. Это слово появилось из фразы "память отцов пропавший" — так последователи язычества называли тех, кто принял христианство после крещения. Вторая версия выглядит более правдоподобно.